La NAACP ha interpuesto una demanda contra xAI y su filial MZX Tech por operar supuestamente turbinas de gas metano sin los permisos necesarios para alimentar su centro de datos Colossus 2, ubicado en South Memphis. La asociación solicita al tribunal federal del Distrito Norte de Mississippi que declare que la empresa ha incumplido la Ley de Aire Limpio, que se le exija detener el uso de las turbinas no autorizadas y que se impongan sanciones económicas a xAI por violar la legislación federal, entre otras demandas.
Según la demanda, xAI, la startup de inteligencia artificial fundada por Elon Musk y ahora propiedad de SpaceX, opera 27 turbinas de gas sin permiso para el aire para alimentar Colossus 2, uno de los muchos centros de datos que xAI ha establecido para entrenar a Grok, su asistente de IA. Las turbinas a gas emiten contaminación, productos químicos peligrosos y partículas finas, asociados a problemas de salud como enfermedades cardíacas, respiratorias y ciertos tipos de cáncer. Esta situación es particularmente preocupante dado que Colossus 2 se encuentra muy cerca de hogares residenciales.
Operar estas turbinas sin el permiso adecuado también infringe la Ley de Aire Limpio, que estipula que las fuentes de contaminación deben estar autorizadas antes de ser operadas o construidas.
La NAACP cuenta con el respaldo del Southern Environmental Law Center y Earthjustice en este proceso judicial. Antes de presentar la demanda, la NAACP envió a xAI un aviso de intención de demandar con un plazo de 60 días, cumpliendo así con los requisitos de la Ley de Aire Limpio. La falta de respuesta de xAI a este aviso es lo que ha llevado a la continuación del litigio.
"La operación continua de estas turbinas por parte de xAI sin un permiso y sin controles de contaminación adecuados no solo es ilegal, sino que también es una falta de respeto para las familias que viven cerca y que han expresado serias preocupaciones sobre cómo la contaminación del aire de la planta de energía privada de la empresa podría afectar su salud y bienestar", declaró Ben Grillot, abogado senior del Southern Environmental Law Center. " xAI debe rendir cuentas por sus acciones irresponsables e ilegales, y eso es precisamente lo que busca la demanda".
Aparte de los altos costos de adquisición de los componentes necesarios para entrenar y ejecutar modelos de IA, las empresas del sector a menudo tienen que generar energía para operar los centros de datos donde se instalan esos componentes. Se ha informado que Oracle está recurriendo a generadores de gas, al igual que xAI. Por su parte, Google, Meta y Amazon han invertido en o firmado acuerdos con proveedores de energía nuclear para apoyar sus operaciones de centros de datos.
Construir nuevas fuentes de energía para los centros de datos es una de las varias estrategias propuestas para reducir costos, según el Ratepayer Protection Pledge, un acuerdo firmado por varias empresas tecnológicas para evitar que los centros de datos aumenten el costo de la factura eléctrica promedio de los consumidores.
Si bien desarrollar nuevas fuentes de energía podría ayudar a mitigar costos, no toma en cuenta los efectos negativos sobre el medio ambiente de tener una nueva planta de energía en la vecindad, un tema que no parece tener la atención del actual gobierno. En su última propuesta de marco sobre IA, el presidente Donald Trump ha eludido en gran medida el impacto ambiental de la inteligencia artificial, priorizando la agilización del proceso de permisos para generadores de energía ubicados en el lugar.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué está demandando la NAACP a xAI? La NAACP demanda a xAI por operar turbinas de gas sin los permisos necesarios, alegando violaciones a la Ley de Aire Limpio.
- ¿Cuántas turbinas de gas opera xAI sin permiso? xAI opera 27 turbinas de gas en su centro de datos Colossus 2 sin contar con los permisos requeridos.
- ¿Quiénes representan a la NAACP en esta demanda? La NAACP está representada por el Southern Environmental Law Center y Earthjustice.