La NASA ha comenzado a evaluar los resultados iniciales de la misión Artemis II, que tuvo lugar a principios de este mes, donde cuatro astronautas viajaron a la luna y regresaron a la Tierra. Esta misión no solo ha llevado a los humanos más lejos que nunca, sino que también ha sido fundamental como prueba para las próximas misiones tripuladas previstas para 2027 y 2028, siendo esta última el ambicioso objetivo de la NASA para aterrizar astronautas en la superficie lunar. Hasta el momento, tanto la nave Orión como el cohete SLS han mostrado un rendimiento satisfactorio.
Las evaluaciones preliminares del módulo de tripulación indican que su escudo térmico “funcionó como se esperaba, sin condiciones inusuales identificadas”, y su pérdida de material carbonizado fue menor comparada con el test de Artemis I no tripulado. El retorno a la Tierra se realizó según lo planeado, con Orión aterrizando a 2,9 millas de su sitio de destino, y su velocidad al entrar en la atmósfera estuvo “dentro de una milla por hora de las predicciones”, según la NASA.
El cohete SLS también mostró un buen rendimiento, aunque aún le quedan pruebas por realizar. “En el momento de la parada del motor principal, cuando los motores líquidos RS-25 del núcleo se apagaron, la nave viajaba a más de 18,000 millas por hora, logrando su velocidad de inserción para la órbita y ejecutando un aterrizaje preciso en su ubicación prevista”, destacó la agencia espacial en un comunicado.
Problemas técnicos en la misión
A pesar de los éxitos, se presentó un contratiempo relacionado con el sistema de aseo. Poco después del despegue, los astronautas reportaron problemas con la línea de ventilación de orina, que la especialista de la misión, Christina Koch, logró solucionar con la ayuda del personal en tierra. Para evitar que esto vuelva a suceder en futuras misiones, la NASA ha formado equipos para revisar el hardware y los datos y determinar el origen del fallo.
Momentos memorables de la misión
Los astronautas de Artemis II han continuado compartiendo momentos destacados de su viaje. Esta semana, el comandante de la misión, Reid Wiseman, publicó un impresionante video que muestra la puesta de la Tierra tras la luna, un fenómeno que no ha sido presenciado por humanos en más de 50 años, desde la última misión Apollo.
“Solo una oportunidad en esta vida…”, escribió Wiseman en Twitter. Ellos han desafiado la microgravedad para documentar esta experiencia única.
Si bien diez días puede no parecer mucho tiempo en el espacio, el regreso a la Tierra implica algunos desafíos para el cuerpo. La astronauta Koch compartió un video en el que lucha por realizar un ejercicio de tandem con los ojos cerrados, aludiendo a que “los sistemas en nuestro cuerpo que nos indican cómo nos movemos no funcionan correctamente durante la microgravedad, por lo que al volver a la gravedad, dependemos mucho de nuestra vista para orientarnos”.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué es Artemis II? Artemis II es la segunda misión del programa Artemis de la NASA, en la que cuatro astronautas dieron un viaje de prueba alrededor de la luna.
- ¿Cuándo se realizó la misión Artemis II? La misión tuvo lugar a principios de este mes.
- ¿Qué problemas se presentaron durante la misión? Hubo un inconveniente con el sistema de aseo, específicamente con la línea de ventilación de orina.