La NASA ha confirmado el inminente lanzamiento del rover Rosalind Franklin, parte de la misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) hacia Marte. Este lanzamiento está programado para realizarse con un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy. Aunque el calendario aún está en fase de desarrollo, la agencia espacial estadounidense ha afirmado que este evento no ocurrirá antes de 2028.
Colaboración entre NASA y ESA
La misión es el resultado de una colaboración entre la NASA y la ESA. La agencia europea será responsable del rover, la nave espacial y el módulo de aterrizaje, mientras que Estados Unidos proporcionará motores de frenado para el módulo, unidades de calefacción para los sistemas internos del rover y, por supuesto, asistirá en el lanzamiento real.
Instrumentos científicos del rover
El rover Rosalind Franklin estará equipado con instrumentos científicos diseñados para buscar señales de vida antigua en el planeta rojo. Entre estos instrumentos se encuentran un espectrómetro de masas de última generación y un analizador de moléculas orgánicas, que serán cruciales mientras el vehículo recolecta muestras en el sitio de aterrizaje de Oxia Planum.
Un proyecto marcado por retrasos
Esta misión ha enfrentado años de retrasos por diversas razones. Concebida inicialmente en 2001, la misión del rover estaba prevista para 2009 tras la incorporación de la NASA. Sin embargo, restricciones presupuestarias obligaron a la NASA a retirarse en 2012, lo que llevó a Rusia a convertirse en el socio de lanzamiento de la ESA.
Durante este período, la misión experimentó fallos técnicos que obligaron a nuevas demoras. En 2022, la ESA suspendió su colaboración con Rusia tras la invasión de Ucrania, lo que dejó la continuidad de la misión en el aire. Sin embargo, en 2024, la NASA volvió a integrarse al proyecto.
Desafíos adicionales y perspectivas futuras
Los contratiempos no cesaron aquí. La administración de Donald Trump intentó, en varias ocasiones, terminar con la participación de la NASA en este y otros proyectos mediante drásticos recortes presupuestarios. Esta propuesta fue realizada durante la misión del equipo Artemis II alrededor de la Luna, según un informe de The Register. A pesar de estos obstáculos, la NASA y la ESA esperan que el lanzamiento pueda llevarse a cabo en 2028.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuál es la fecha prevista para el lanzamiento del rover Rosalind Franklin? El lanzamiento está programado para no antes de 2028.
- ¿Qué instrumentos llevará el rover Rosalind Franklin? El rover estará equipado con un espectrómetro de masas y un analizador de moléculas orgánicas.
- ¿Quiénes colaboran en esta misión a Marte? La misión es una colaboración entre la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA).